L’élevage de chats norvégiens s’est vu remettre deux récompenses au Concours général agricole.
« C’est un peu nous qui vivons chez nos chats, plutôt que l’inverse ! » À Viré où ils sont installés, Olivier et Marie-France font quartiers communs avec leur trentaine de petits coloc’. Des Norvégiens surtout, deux Somaliens et un Maine Coone. Le couple s’est lancé il y a 15 ans dans l’élevage après avoir eu en cadeau d’une amie un mâle norvégien. « Une race très affectueuse, chat-chien tant elle est proche de l’Homme et cherche l’interaction » décrivent-ils. Leur attachement est tel qu’ils cherchent à leur mâle une femelle pour une première portée, avant de s’engager complètement dans la reproduction pour, génération après génération, « travailler et fixer les caractéristiques« . Olivier, par ailleurs producteur de Viré-Clessé, Mâcon village et Mâcon Péronne à la Cave de Viré, combine depuis l’activité d’élevage à celle viticole et procède chez lui à l’aménagement des extérieurs pour garantir à ses pensionnaires une vie confortable et sécurisée. « Ils naviguent entre l’intérieur et les enclos. Sinon ils iraient chasser. » C’est sur d’épais coussins et à tous les étages des perchoirs installés dans le salon que sommeillent les amis à poil en attendant d’être tantôt stimulés – jeux, éducation – ou câlinés par leurs maîtres. Tout en haut de l’arbre, c’est le roi qui veille : Spielvan, revenu doublement médaillé du Concours général agricole à Paris…
Spielvan, un superhéros devenu champion
« Notre relation avec lui est fusionnelle… » Et leur fierté immense, après son sacre. Marie-France prend son champion dans les bras comme une mère l’enfant qui viendrait de naître. Car Spielvan est fruit du travail mené par le couple depuis une dizaine d’années. La combinaison des sélections et mariages opérés pour parvenir à un Norvégien le plus proche du standard idéal. Né à l’été 2021 d’un père noir et d’une mère noire et blanche, Spielvan déploie une robe ambre. Une caractéristique inscrite dans la génétique de la lignée et exprimée sur cette génération tel qu’espéré par les éleveurs. Conjuguant un poil mi-long et double – sous-poil laineux et fourrure imperméable -, une stature imposante, une queue aussi longue que le corps, une tête en triangle, des oreilles à plumets type lynx et des yeux en amande – verts, pour ne rien gâcher – le Norvégien au nom de superhéros japonais a décidément tout d’un champion. Aussi Olivier et Marie-France prenaient-ils fin février la direction de la capitale pour présenter comme depuis 2019 au Salon international de l’agriculture le chat rassemblant tous leurs espoirs. Des espoirs qui ne seront pas restés vain car, « cette année pour la première fois, nous avons été récompensés« . Pas une mais deux fois ! Le prix du meilleur mâle et celui du meilleur de race, remis après contrôle par le juge de la conformité de Spielvan aux critères physiques, esthétiques et de sociabilité exigés par la Fédé. « C’est une reconnaissance de notre travail« , rapporte le couple. Celui mené à l’élevage en général et celui ayant permis la naissance de cette « gueule noire » en particulier… Bien sûr, les propriétaires ont, depuis leur retour dans la campagne mâconnaise, reçu des sollicitations pour faire de leur mâle primé un reproducteur à champions. Mais la sélection est rigoureuse, et chaque chat « prêté » en conscience. « Ce ne sont ni des bêtes à concours, ni des bêtes à chatons. » Plutôt des compagnons de vie que l’un et l’autre choient et valorisent quand l’occasion se présente. « Le chat des forêts norvégiennes ou chat norvégien est assez méconnu. C’est une race de connaisseurs, en légère régression, tandis que celle Maine Coone explose du fait de l’effet de mode… » C’est leur coup de cœur et rien d’autre qui a mené Olivier et Marie-France à s’investir pour développer le Norvégien et travailler ses standards. « Avec lui, c’est réussi ! » Une notoriété qu’il incombera aux descendants de Spielvan d’inscrire dans la durée… Le soutien en prime de leurs maîtres passionnés.
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