Derrière les murs d’une maison en plein vignoble, à Verzé, s’active l’équipe Explor Games® emmenée par le duo d’associés Charles et Clément, pour concevoir sur mesure des jeux d’aventures aux sites et institutions dont elle est partenaire.
À Mâcon, mais aussi aux quatre coins de France, en Allemagne, à la Réunion, jusqu’en Guadeloupe : Explor Games® compte une centaine de parcours actifs. En un peu plus de 10 ans, l’entreprise, portée à ses débuts par Potentiel 71, a changé de dimension. Et d’ambition. Les biologistes de formation ont misé d’abord sur des parcours de découverte de la faune et la flore. « L’idée étant d’intéresser le public à ces sujets par le biais du jeu. » Soit de faciliter l’apprentissage scientifique par une approche ludique. Un concept devenu marque – Explor Games®, donc – et formidable outil de valorisation du patrimoine ; car apportant aux acteurs du tourisme et du loisir un support complémentaire à leurs installations, et offrant aux visiteurs une expérience immersive par le biais de scénarios toujours exclusifs… « Chaque Explor Games® est unique. Le contenu dépend de l’élément identifié par le client comme devant être mis en valeur. »
Grandeur nature
À tout projet son point de départ : une visite des lieux par l’équipe. S’ensuivent la collecte des données relatives au sujet – anecdote historique, personnage célèbre… – et un gros travail de vulgarisation pour tracer les grandes lignes de l’histoire dont les joueurs, plus tard, seront les héros. Inspiré du système de géocaching, consistant à cacher une boîte mystère dans la nature, l’Explor Games ® dispense défis et énigmes au gré de balises à trouver puis scanner, marquant chaque étape de l’histoire. La particularité du jeu étant d’en appeler à l’action des joueurs dans leur environnement : « Ce n’est pas un jeu vidéo en extérieur. » Plutôt une quête, pensée autour d’un schéma narratif simple – situation initiale, élément perturbateur, action – sollicitant les sens des joueurs, invités tour à tour à observer, écouter, manipuler. Le jeu dure 1 h 30. « Moins d’une heure c’est frustrant, plus de deux c’est fatigant, on décroche » estime Charles, qui partage avec son équipe un même attrait pour le jeu… fût-il de société, escape ou vidéo. Et il mobilise, sur un même support, de 2 à 5 joueurs. « Avec cet avantage de réunir les générations ! »
Grain de folie
Un bon contenu, et l’envie de casser les codes. La recette du bonheur pour Charles, qui apprécie de travailler avec des clients ne craignant pas l’originalité. « C’est une coconstruction » plaide le concepteur qui, dès le premier échange, fixe le cadre du projet. Public cible, mode d’exploitation, graphisme : tout est passé en revue puis confié à l’imaginaire de l’équipe qui boucle la prod’ en l’espace d’un semestre, et signe une moyenne de vingt projets par an. Avec une innovation : L’Explor Games® investigation, dont l’histoire est rejouable à l’infini. Un défi technique, demandant de recenser chaque combinaison – plus de 200 – pour garantir aux joueurs de ne jamais jouer deux fois la même partie. S’il est un vecteur de découverte – au même titre qu’une visite guidée ou des panneaux explicatifs -, le jeu est aussi parfois un motif de visite à part entière, pour une communauté friande de ces formats, alliant terrain et digital. « Depuis 2020, on compte quelque 120 000 joueurs par an. » Et de plus en plus. Une majorité de locaux qui préfèrent la qualité à la quantité de leurs activités. Tendance au slow tourisme, donc, incarnée par l’excellence des créations Explor Games®. Jouez !
Où jouer autour de vous ?
• Ville de Mâcon : La conspiration de la Ronce Noire
• Musée des Ursulines (Mâcon) : Tourmente au musée
• Hameau Duboeuf (Romanèche-Thorins) : L’Énigme du Hameau + La Légion de Métal
• Maison de l’eau et de la nature (Pont-de-Vaux) : La légende des mystérieux géants
• ENS Dunes des Charmes (Sermoyer) : Les Mondes minuscules à l’assaut des sables
… et pour tester l’Explor Games® investigation : OT Les Vals du Dauphiné (Pont-de-Beauvoisin)