Comment faire le choix d’une bouteille de vin parmi la variété des offres ? Sauf à bénéficier des conseils d’un caviste, nous avons tous été confrontés un jour à cette question. Bien souvent, le macaron d’un concours des vins tel que celui de Mâcon va nous aiguiller pour apporter sa garantie qualité et saveur. À quelques jours de la 70e édition de l’un des concours nationaux les plus reconnus, plongeons dans les coulisses de cet événement majeur qui se tient le 26 avril… mais dont l’organisation mature depuis septembre !
Septembre & octobre
À l’heure des vendanges, le Comité des salons et concours de Mâcon, association organisatrice de l’événement, lance l’édition à venir au niveau administratif : mise à jour juridique, validation du règlement annuel par le ministère de l’Agriculture, ajustement des dossiers d’inscription…
Novembre
L’équipe administrative reprend contact avec les viticulteurs pour les inviter à bloquer les dates-clés, et prépare les inscriptions : mise à jour des logiciels, finalisation des dossiers, commande du matériel nécessaire. Les dégustateurs sont incités à participer à la dégustation Prestige du Marché des plaisirs gourmands : garder le lien toute l’année avec l’intégralité de la filière est en effet l’une des valeurs fortes du Concours de Mâcon.
Décembre
Les 3 000 producteurs référencés reçoivent les éléments pour participer.
Janvier
Le rythme s’accélère : dès le début du mois, chaque viticulteur peut inscrire ses échantillons en fournissant de nombreuses informations visant à garantir une parfaite traçabilité du produit : région viticole et appellation bien sûr, mais aussi quantité récoltée et quantité proposée au concours, ou encore bulletin d’analyse de moins d’un an. Toutes ces données sont vérifiées par l’équipe administrative renforcée d’intérimaires.
• Chaque échantillon présenté est facturé 74,40 € au producteur, hors macaron à apposer sur les bouteilles médaillées.
• Trois bouteilles sont à livrer par échantillon proposé : une pour le Concours, une en secours si la première bouteille est défectueuse ou bouchonnée, une conservée un an en cas de contrôle des services d’État.
• Tous les vins ne peuvent pas être présentés au Concours : par exemple, les vins tranquilles doivent avoir moins de 5 ans d’âge. Seuls les vins AOP ou IGP sont acceptés.
Février
La cave s’active à son tour ! Les échantillons envoyés par les viticulteurs sont vérifiés pour s’assurer de leur bonne correspondance avec les produits inscrits, puis triés par région et rangés dans des casiers.
• Le Concours de Mâcon est l’un des seuls à être équipés d’une cave spécifique sur site, à l’hygrométrie et la température parfaitement adaptées pour conserver allongés l’intégralité des quelque 7 000 échantillons jusqu’au jour J.
Mars
Du côté de la cave, chaque échantillon est recontrôlé par deux personnes et le tri affiné par appellation. À l’étage supérieur, on peaufine la logistique avec les équipes du Parc des expositions qui accueille le Concours, et avec les prestataires techniques : nettoyage, gestion des déchets, étudiants du lycée de Davayé qui apporteront leur appui le jour J. On lance également les invitations auprès des dégustateurs bénévoles de 18 nationalités !
• Le Concours verdit un peu plus chaque année : une convention d’optimisation du recyclage du verre est signée avec MBA (Mâconnais Beaujolais agglomération), un contrat est passé avec la Distillerie du Beaujolais qui récupère les résidus de vin pour les traiter et fabriquer de l’alcool…
Avril
Dernière ligne droite avec la répartition des échantillons et des dégustateurs sur les 450 tablées, les derniers réglages logistiques, mais aussi un gros chantier d’anonymisation des bouteilles par un emballage au papier kraft et l’apposition d’un numéro neutre sur chacune.
• Tout le monde ne peut pas prétendre déguster au Concours : seuls les professionnels du vin, les personnes ayant suivi une formation reconnue ou jurés dans d’autres concours, et les membres de clubs officiels de dégustation sont agréés. Un dégustateur ne peut pas être affecté à une appellation avec laquelle il aurait des liens.
J-2
Toutes les bouteilles (sauf les effervescents) sont ouvertes ; un bouchon neutre est positionné en remplacement. Pas moins de 12 agents sont nécessaires pour effectuer cette mission ! En parallèle, les espaces sont aménagés conjointement avec les équipes du Parc des expositions pour accueillir le Concours.
J-1
Les vins rouges sont installés en salle, les blancs placés dans un camion-frigo.
Jour J
5 h : les blancs sont mis sur table et les effervescents ouverts.
7 h : les commissaires, en charge de la coordination de plusieurs tables de dégustateurs, arrivent, suivis par les jurés. Après le petit déjeuner, ils s’installent, sont accueillis par le discours du président Bernard Rey, et débutent le travail.
En fin de matinée, les dossiers sont récoltés puis scannés et analysés informatiquement sous le contrôle de 3 personnes pour générer les résultats.
Pendant ce temps, les dégustateurs sont invités à visiter le salon des vins dans le Spot, alors que les équipes techniques débarrassent, vident les bouteilles, rangent les casiers à la cave pour qu’il ne reste que tables et chaises vers 22 h.
Fin de journée
Le palmarès est publié.
Et ensuite ? Dès l’officialisation des résultats, les producteurs, les appellations et la presse sont informés. Les médaillés peuvent directement commander leurs macarons pour valoriser leurs produits. Un diplôme leur est également envoyé.
Mai & juin
C’est l’heure du bilan avec à la fois la production de statistiques sur les productions présentées ou les dégustateurs pour mieux préparer l’année suivante, et le suivi des commandes de macarons, réalisés par trois imprimeries françaises référencées pour éviter toute fraude. Côté cave, tout est rangé en vue d’accueillir les échantillons de l’année suivante !
• 2025 signe aussi le lancement d’un nouvel événement : le premier Concours des grands vins du monde, qui se tiendra au Parc des expositions de Mâcon le 14 novembre prochain.
