« La liste ne sera définitive que quelques jours avant l’événement », prévient-on du côté de Mâcon Chaintré événements. « Mais les engagements sont d’ores et déjà ouverts, et l’on touche des cavaliers de haut vol… promet la directrice du centre équestre Isabelle Breul. De grands noms. » Et pour cause : le CSI a décroché cette saison sa quatrième étoile pour se hisser parmi les 8 de ce niveau à l’échelle du pays. Lancé en 2010 – en deux étoiles -, le concours fait aujourd’hui partie des grands rendez-vous pour les acteurs du monde équestre. Plébiscité par les cavaliers, suivi par de nombreux partenaires et validé dans ses statuts par la Fédération internationale d’équitation, le Jumping international de Mâcon Chaintré est couru aussi par les familles, qui vibrent au côté des meilleurs athlètes mondiaux… « L’objectif, c’est de permettre au public de passer un bon moment en bord de piste ! » Et aux couples engagés, de survoler les épreuves du programme officiel. Un programme faisant, sur la volonté du président Jean Berthaud, la part belle aux jeunes chevaux – âgés de 7 et 8 ans. « Ils sont en formation vers le plus haut niveau et viennent ici prendre de l’expérience sur un format quatre étoiles, dans une ambiance de compétition. » Bien sûr, les cavaliers disputeront la traditionnelle et non moins spectaculaire épreuve des six barres, le samedi soir ; et le Grand prix 4* – avec une dotation à plus de 100 000 € – du dimanche après-midi, avec une cote maximale à 1,55 m. « Quatre épreuves sur les quelque 21 enregistrées compteront pour le classement mondial », précise le directeur sportif, Sébastien Dauvergne. Le public profitera quant à lui du village des exposants, avec de quoi déguster les produits du terroir et échanger avec les commerçants mâconnais. Les petits auront eux le loisir, entre deux glaces dans les gradins, d’aller se fatiguer dans les structures gonflables ou de passer leur baptême à poney…
Un événement écoresponsable
Grandiose, mais écoresponsable. Tel est l’engagement de Mâcon Chaintré événements qui, par la voix de sa directrice Isabelle Breul, veut faire du CSI la rencontre entre enjeu environnemental et bien-être animal. En témoigne l’obtention du label Equures niveau 1, venant récompenser les efforts de l’équipe pour limiter son empreinte écologique et veiller au confort de ses champions. « Le site est notamment passé à la subirrigation de ses carrières. » Une mesure permettant d’économiser jusqu’à 70 % d’eau et d’échapper au phénomène de sécheresse, fréquent dans la région… Des travaux ont été engagés par ailleurs pour garantir un meilleur accueil aux chevaux lors des compétitions, avec l’ajout de 250 boxes au parc existant. « Des boxes en dur, plus confortables, d’une superficie de 3 m sur 3,5, voire 4 sur 4 pour les plus grands. » L’attention au bien-être des chevaux vaut jusque dans le choix d’une date pour l’événement. « On arrive plus tôt dans le calendrier, en avançant le CSI à fin mai plutôt que début juillet. Soit le week-end suivant le CSI de Bourg-en-Bresse, pour permettre aux cavaliers d’enchaîner deux concours sur une même zone géographique. Avec les Jeux olympiques, ils seront certainement mobilisés plus tard dans la saison. » L’autre raison de ce changement de date, ce sont les conditions météo. « Les conditions printanières sont souvent plus agréables pour les chevaux et cavaliers, comme pour le public. » Autant de précautions pour ceux qui, forts de leur complicité avec leur cavalier, donneront tout pour s’assurer du meilleur classement… Un binôme d’athlètes, engagés l’un au service de l’autre. « Sans ça, le sport équestre ne pourrait pas fonctionner. » Vu les belles émotions qu’il promet de procurer, on se languit de voir ces champions viser les étoiles. Les quatre.
Jumping CSI4*
De mercredi 22 à dimanche 26 mai, au centre équestre de Mâcon Chaintré
