À 100 jours du top départ de la 6e étape du Tour de France, qui reliera Mâcon à Dijon sur un parcours de quelque 163 kilomètres – soit le 27 mars dernier -, quelques élus et sportifs d’associations cyclistes locales étaient réunis le long de la D906 pour inaugurer la ligne, de laquelle s’élanceront les coureurs au matin du 4 juillet sous les applaudissements d’un public en liesse. Car, c’est officiel depuis octobre, Mâcon figure comme ville-étape sur le tracé 2024 ! Une nouvelle, annoncée par le directeur de course Christian Prudhomme, qui fait la joie et la fierté des habitants, ravis de renouer avec la ferveur du Tour après l’avoir accueilli pour la dernière fois en 2019, au départ de l’étape pour Saint-Étienne.
« Tous les ans, décrit Jean-Patrick Courtois, le vélo s’inscrit en toile de fond de notre mois de juillet et fait résonner le nom des villes et villages traversés bien au-delà de nos frontières. » Aussi le maire a-t-il à cœur de faire de ce grand événement sportif le prétexte pour attirer les supporters et faire de sa ville une vitrine de ferveur populaire. À plusieurs reprises déjà, les Saône-et-Loiriens, rejoints par un public lointain, ont prouvé combien ils savaient acclamer les coureurs de part et d’autre de la ligne… fût-elle d’arrivée ou de départ. Il en sera de même début juillet, c’est certain.
En attendant le grand jour
C’est le départ de la 6e étape du Tour de France 2024 qui sera donné jeudi 4 juillet après un passage du peloton la veille dans l’Ain, à Saint-Vulbas… À Mâcon, la fête aura commencé bien en amont avec toute une programmation montant crescendo jusqu’à la veille du grand jour. Depuis fin mai et jusqu’à fin juillet – le 21, fin du Tour – une expo urbaine propose une rétrospective de l’événement à travers de larges structures installées dans les rues de la ville. Mais c’est à J-1, mercredi 3 à partir de 16 h, que le centre vibrera en attendant ses champions. Mâcon organisera pour l’occasion un marché gourmand et artisanal avec de nombreux créateurs et producteurs au rendez-vous. Les commerçants seront eux libres de rester ouverts en soirée. À partir de 18 h 30, chacun viendra – déguisé c’est encore mieux ! – parader dans les rues avec son vélo décoré. Comme le Tour par sa caravane, le cortège sera précédé et animé par les compagnies À tricyclette et Dutch Bicycle Orchestra.
La première déambulant en « tri » des années 30 avec accordéon, guitare, percus et contrebasse ; la seconde avec son tandem de 4 m. C’est en musique, toujours, que se poursuivra la soirée avec un concert donné place aux Herbes par Nico Sarro. Un répertoire rock aux textes tendres, en préambule au départ agité pour l’épreuve de plat du lendemain. Le directeur Prudhomme de promettre aux coureurs, comme aux spectateurs, un tracé aux paysages variés. Rendez-vous le 4 en direct !
